Πιστεύεται ότι η δημιουργική σκέψη είναι ένα ταλέντο που δεν μπορεί να αναπτυχθεί ή να μελετηθεί με οποιονδήποτε τρόπο. Και η δημιουργικότητα είναι μια ικανότητα που δίνεται μόνο σε μερικούς ανθρώπους από τη γέννηση. Οι αρχές της πλευρικής σκέψης, που αναπτύχθηκαν από τον Edward de Bono το 1968, αντικρούουν αυτούς τους ισχυρισμούς.
Ο δημιουργός του συστήματος πλευρικής σκέψης Edward de Bono είναι ένας από τους πιο διάσημους σύγχρονους ψυχολόγους και συγγραφείς. Είναι ένας παγκοσμίως αναγνωρισμένος Βρετανός εμπειρογνώμονας στη δημιουργική σκέψη. Ο De Bono γεννήθηκε στις 19 Μαΐου 1933 στη Μάλτα. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο στην πατρίδα του. Και επίσης, στην Οξφόρδη, στο Καίμπριτζ και στο Χάρβαρντ, όπου δίδαξε αργότερα. Ο De Bono ανέπτυξε για πρώτη φορά το σύστημα πλευρικής σκέψης του στο βιβλίο του The Mechanisms of the Mind το 1969.
Ο όρος «πλευρική σκέψη» προέκυψε από το lat. οι λέξεις lateralis, που σημαίνει - πλευρική ή εκτοπισμένη. Θεωρείται ως ένας νέος μη τυποποιημένος τρόπος σκέψης διαφορετικός από τον παραδοσιακό. Ο Edward de Bono δημιούργησε ένα σχέδιο για δημιουργική (πλευρική) σκέψη εκτός από την ήδη υπάρχουσα λογική (κάθετη) και τη φαντασία (οριζόντια). Οι μέθοδοι που προτείνει ο ίδιος επιτρέπουν σε κάποιον να βρει μη τυποποιημένες προσεγγίσεις και λύσεις σε προβλήματα αδύνατα για τη λογική.
Η λογική σκέψη στοχεύει στη βήμα-βήμα επεξεργασία πληροφοριών, σε αντίθεση με τη δημιουργική, η οποία επιτρέπει την κίνηση της σκέψης σε οποιαδήποτε κατεύθυνση. Η πλευρική σκέψη προσελκύει τη διαίσθηση και χάρη σε αυτό δημιουργούνται νέα πρωτότυπα μοντέλα και εξαλείφονται τα στερεότυπα. Επιπλέον, αυτός ο τρόπος σκέψης δεν αντιτίθεται στη λογική του de Bono στα έργα του, αλλά συμπληρώνει και βελτιώνει.
Στην εκπαίδευση, η κύρια έμφαση δίνεται στην ανάπτυξη της κάθετης, λογικής σκέψης, επειδή είναι η πλέον κατάλληλη για την εργασία με πληροφορίες. Σύμφωνα με τον de Bono, η χρήση δημιουργικής σκέψης για τη δική του ελεύθερη βούληση είναι τόσο απλή όσο λογική. Για αυτό, υπάρχουν ειδικές τεχνικές που σας επιτρέπουν να αναπτύξετε πλευρική σκέψη.
Η δημιουργική σκέψη δημιουργεί μια νέα ιδέα, αλλά μόνο χάρη στη λογική καθίσταται δυνατή η πραγματοποίησή της. Σύμφωνα με τον συγγραφέα, η κατοχή ενός μόνο τρόπου σκέψης δεν αρκεί για την υψηλή παραγωγικότητα και την επιτυχία ενός ατόμου στον σύγχρονο αναπτυσσόμενο κόσμο.